Gerundio o Infinitivo en Inglés: Guía Completa para Dominar su Uso
Cuando aprendemos inglés, uno de los temas que más confusión genera son los verbos en gerundio e infinitivo. ¿Alguna vez te has preguntado por qué decimos «I like swimming» pero «I want to swim»? ¡No te preocupes! En este artículo, desglosaremos de manera sencilla y clara cuándo y cómo usar el gerundio y el infinitivo, para que puedas dominar su uso sin complicaciones. Así que, ¡prepárate para zambullirte en este fascinante mundo gramatical!
¿Qué son el gerundio y el infinitivo?
Para empezar, es fundamental entender qué son el gerundio y el infinitivo. El gerundio es una forma verbal que termina en -ing, como en «swimming» o «running». Se utiliza para expresar acciones que están en curso o que son continuas. Por otro lado, el infinitivo es la forma base del verbo, generalmente precedida por «to», como en «to swim» o «to run». Esta forma se utiliza para expresar intenciones, deseos o propósitos.
Uso del Gerundio
Acciones en progreso
Una de las principales funciones del gerundio es describir acciones que están ocurriendo en el momento. Por ejemplo, si dices «I am reading a book», estás hablando de algo que está sucediendo ahora mismo. ¿Ves cómo el gerundio permite que la acción se sienta viva y activa? Es como si estuvieras pintando una escena en tiempo real.
Después de ciertas preposiciones
Otra regla importante es que después de ciertas preposiciones, siempre se utiliza el gerundio. Por ejemplo, en la frase «I am interested in learning new languages», la preposición «in» va seguida del gerundio «learning». ¡Es una manera fácil de recordar que el gerundio sigue a las preposiciones como un perro fiel sigue a su dueño!
Como sujeto de la oración
El gerundio también puede funcionar como el sujeto de una oración. Un ejemplo claro sería «Swimming is fun». Aquí, «swimming» actúa como el sujeto de la oración. Es como decir que la acción de nadar es lo que estamos discutiendo. ¡Sencillo, verdad?
Uso del Infinitivo
Expresar deseos o intenciones
El infinitivo es tu mejor amigo cuando se trata de expresar deseos o intenciones. Cuando dices «I want to travel», estás manifestando tu deseo de viajar. ¡Es como tener un mapa en tus manos que te guía hacia tus sueños!
Después de ciertos verbos
Existen ciertos verbos que requieren el uso del infinitivo después de ellos. Por ejemplo, en «She decided to study abroad», el verbo «decided» va seguido del infinitivo «to study». Es importante memorizar estos verbos, ya que te ayudarán a sonar más natural y fluido al hablar.
Para expresar propósito
El infinitivo también se utiliza para expresar el propósito de una acción. Por ejemplo, «I went to the store to buy groceries». Aquí, el infinitivo «to buy» explica la razón por la cual fui a la tienda. Es como si cada acción tuviera una pequeña etiqueta que dice «esto es lo que estoy tratando de lograr».
Diferencias clave entre gerundio e infinitivo
Sentido de la acción
Una de las diferencias más notables entre el gerundio y el infinitivo es el sentido de la acción. El gerundio tiende a dar una sensación de continuidad, mientras que el infinitivo se enfoca más en la intención o el propósito. Por ejemplo, «I enjoy reading» (gerundio) sugiere que disfrutas la acción de leer en general, mientras que «I want to read» (infinitivo) se centra en el deseo de realizar la acción en el futuro.
Connotaciones emocionales
El uso del gerundio a menudo transmite una conexión emocional más fuerte con la acción. Al decir «I love dancing», estás expresando una emoción positiva hacia la acción de bailar. En cambio, «I want to dance» se centra más en el deseo que en la emoción. Es como si el gerundio te invitara a sentir la acción, mientras que el infinitivo te dice qué deseas hacer.
Ejemplos prácticos
Gerundio en acción
Veamos algunos ejemplos prácticos del uso del gerundio:
- «I enjoy cooking for my friends.» (Disfruto cocinar para mis amigos).
- «He is good at playing the guitar.» (Él es bueno tocando la guitarra).
- «They talked about going on vacation.» (Hablaron sobre ir de vacaciones).
Infinitivo en acción
Ahora, pasemos a algunos ejemplos del uso del infinitivo:
- «I hope to visit Paris next year.» (Espero visitar París el próximo año).
- «She plans to start a new job.» (Ella planea comenzar un nuevo trabajo).
- «We need to finish this project by Friday.» (Necesitamos terminar este proyecto para el viernes).
Consejos para recordar cuándo usar cada forma
Ahora que hemos cubierto las bases, aquí hay algunos consejos útiles para ayudarte a recordar cuándo usar el gerundio o el infinitivo:
- Haz una lista de verbos: Anota los verbos que requieren infinitivo y los que requieren gerundio. Revisa esta lista regularmente.
- Practica con ejemplos: Crea tus propias oraciones usando gerundios e infinitivos. Cuanto más practiques, más natural se sentirá.
- Escucha y lee: Presta atención a cómo se usan el gerundio y el infinitivo en canciones, películas y libros. ¡Es una forma divertida de aprender!
Preguntas Frecuentes
¿Puedo usar el gerundio e infinitivo de forma intercambiable?
No siempre. Algunos verbos requieren un gerundio, otros un infinitivo, y algunos pueden aceptar ambos pero con diferentes significados. Por ejemplo, «I stopped smoking» significa que dejaste de fumar, mientras que «I stopped to smoke» significa que te detuviste para fumar.
¿Hay alguna regla general para recordar cuál usar?
Una buena regla general es recordar que los gerundios suelen estar relacionados con acciones en curso o hábitos, mientras que los infinitivos están más relacionados con intenciones y propósitos. Pero la práctica y la exposición al idioma son clave.
¿Es común cometer errores con estos dos?
¡Sí! Es muy común cometer errores al usar gerundios e infinitivos, incluso entre hablantes nativos. La clave es practicar y no tener miedo de cometer errores. ¡Es parte del aprendizaje!
Ahora que has explorado el uso del gerundio y el infinitivo en inglés, te animo a que practiques y apliques lo aprendido. Con el tiempo, te volverás un experto en el tema. ¡Así que adelante, y no dudes en seguir explorando el maravilloso mundo del inglés!