¿Qué es una cláusula relativa en inglés? Definición y ejemplos explicativos

Cuando estamos aprendiendo inglés, nos encontramos con una variedad de términos y estructuras que pueden parecer complicados al principio. Uno de estos términos es la «cláusula relativa». Pero, ¿qué es exactamente una cláusula relativa? En términos simples, es una parte de la oración que proporciona información adicional sobre un sustantivo, y a menudo comienza con palabras como «who», «which» o «that». A través de este artículo, exploraremos en profundidad qué son las cláusulas relativas, cómo se utilizan y algunos ejemplos que te ayudarán a entender mejor este concepto. Así que, si alguna vez te has preguntado cómo hacer tus oraciones más informativas y fluidas, ¡sigue leyendo!

¿Por qué son importantes las cláusulas relativas?

Entendiendo las cláusulas relativas

Las cláusulas relativas son esenciales en el inglés porque nos permiten conectar ideas y proporcionar detalles sin tener que crear oraciones largas y complicadas. Imagina que estás contando una historia y deseas agregar un poco más de contexto sobre un personaje. En lugar de decir «El chico es alto. El chico juega al fútbol», podrías decir «El chico que juega al fútbol es alto». Aquí, la cláusula relativa «que juega al fútbol» nos da más información sobre el chico, lo que hace que la oración sea más rica y clara.

Tipos de cláusulas relativas

Existen dos tipos principales de cláusulas relativas: las restrictivas y las no restrictivas. Las cláusulas restrictivas son aquellas que son esenciales para el significado de la oración. Por ejemplo, en la oración «Los estudiantes que estudian todos los días tienen mejores calificaciones», la cláusula «que estudian todos los días» es crucial para entender a qué estudiantes nos referimos. Sin esta cláusula, el significado se perdería.

Por otro lado, las cláusulas no restrictivas aportan información adicional, pero no son esenciales para el significado de la oración. Por ejemplo, «Mi hermano, que vive en España, viene de visita». Aquí, la cláusula «que vive en España» es interesante, pero no es necesaria para identificar a «mi hermano». Si la quitamos, la oración sigue teniendo sentido: «Mi hermano viene de visita».

Palabras que introducen cláusulas relativas

Las cláusulas relativas suelen comenzar con pronombres relativos. Aquí hay algunos de los más comunes:

• Who: Se utiliza para referirse a personas. Ejemplo: «La mujer que habla en la esquina es mi madre».
• Which: Se utiliza para referirse a cosas o animales. Ejemplo: «El libro que compré es fascinante».
• That: Se puede usar para personas, cosas o animales, y a menudo es intercambiable con «who» y «which». Ejemplo: «El coche que compré es rojo».

Ejemplos de uso en contexto

Veamos algunos ejemplos para clarificar cómo funcionan las cláusulas relativas en la práctica:

• Ejemplo de cláusula restrictiva: «Las flores que están en la mesa son para ti». Aquí, la cláusula «que están en la mesa» especifica cuáles flores son las que estamos mencionando.
• Ejemplo de cláusula no restrictiva: «El perro, que es muy juguetón, siempre salta cuando me ve». En este caso, la cláusula «que es muy juguetón» añade información sobre el perro, pero no es esencial para identificarlo.

Cómo formar cláusulas relativas

Formar cláusulas relativas es bastante sencillo, pero hay algunas reglas que debemos seguir. Primero, asegúrate de que la cláusula relativa esté unida al sustantivo al que se refiere. En segundo lugar, recuerda que la cláusula debe contener un verbo. Esto es lo que le da vida y acción. Por ejemplo:

Incorrecto: «El chico que».

Correcto: «El chico que juega al fútbol».

Errores comunes al usar cláusulas relativas

Al aprender sobre cláusulas relativas, es fácil cometer algunos errores. Aquí hay algunos de los más comunes:

• Uso incorrecto de «who» y «whom»: «Who» se utiliza como sujeto, mientras que «whom» se usa como objeto. Por ejemplo, «Who is coming?» (¿Quién viene?) es correcto, pero «Whom are you calling?» (¿A quién estás llamando?) es el uso correcto de «whom».
• Olvidar la coma en cláusulas no restrictivas: Recuerda que las cláusulas no restrictivas deben estar entre comas. Por ejemplo, «Mi hermana, que vive en Londres, viene de vacaciones». Sin las comas, el significado puede cambiar.

Practicando con cláusulas relativas

Ahora que hemos cubierto la teoría, es hora de ponerla en práctica. Aquí hay algunos ejercicios que puedes intentar:

• Escribe cinco oraciones usando cláusulas restrictivas y cinco usando cláusulas no restrictivas.
• Convierte las siguientes oraciones en una sola usando una cláusula relativa: «El coche es rojo. El coche pertenece a Juan».
• Identifica las cláusulas relativas en un texto que hayas leído recientemente.

Cláusulas relativas en la conversación diaria

Las cláusulas relativas no solo son útiles en la escritura, sino que también son esenciales en la conversación cotidiana. Imagina que estás charlando con un amigo sobre una película. Podrías decir: «La película que vimos anoche fue increíble». Aquí, la cláusula «que vimos anoche» le da a tu amigo más contexto sobre cuál película estás hablando. Esto hace que la conversación sea más fluida y comprensible.

Consejos para mejorar el uso de cláusulas relativas

Si deseas mejorar tu uso de cláusulas relativas, aquí hay algunos consejos prácticos:

• Escucha atentamente: Presta atención a cómo los hablantes nativos utilizan las cláusulas relativas en películas, series y conversaciones. Esto te ayudará a internalizar su uso.
• Lee en voz alta: Al leer en voz alta, podrás escuchar cómo suenan las cláusulas relativas en contexto. Esto te ayudará a familiarizarte con su estructura y uso.
• Practica con un compañero: Si tienes un amigo que también está aprendiendo inglés, practiquen juntos. Pueden hacer juegos de roles y usar cláusulas relativas en sus diálogos.

Conclusión

En resumen, las cláusulas relativas son una herramienta poderosa en el inglés que nos permite proporcionar información adicional y hacer nuestras oraciones más ricas y significativas. Al comprender cómo funcionan y practicar su uso, podrás mejorar tu comunicación en inglés, tanto escrita como hablada. Así que, la próxima vez que hables o escribas, recuerda que puedes usar cláusulas relativas para hacer tus oraciones más interesantes y completas.

Preguntas frecuentes

1. ¿Se puede usar «that» en lugar de «who»?

Sí, «that» se puede usar en lugar de «who» cuando nos referimos a personas, aunque en contextos más formales, «who» suele ser preferido.

2. ¿Las cláusulas relativas siempre requieren una coma?

No, solo las cláusulas no restrictivas requieren comas. Las cláusulas restrictivas no deben llevar comas porque son esenciales para el significado de la oración.

3. ¿Puedo omitir el pronombre relativo?

En algunos casos, sí. Por ejemplo, en «El libro (que) compré es interesante», puedes omitir «que» sin perder el significado.

4. ¿Las cláusulas relativas son solo para oraciones complejas?

No, puedes usarlas en oraciones simples y complejas. Todo depende de cómo desees estructurar tu oración.

5. ¿Cómo puedo saber cuándo usar «which» o «that»?

Como regla general, usa «that» para cláusulas restrictivas y «which» para cláusulas no restrictivas. Sin embargo, hay algunas excepciones, así que es bueno practicar.