¿Qué son los números ordinales en inglés? Guía completa y ejemplos prácticos

Introducción a los números ordinales

Los números ordinales son aquellos que nos ayudan a ordenar o clasificar elementos en una secuencia. En inglés, al igual que en español, utilizamos números ordinales para indicar posiciones, como «primer», «segundo», «tercero», etc. ¿Te has preguntado alguna vez cómo se utilizan en la vida diaria? Desde la numeración de las calles hasta los rankings de competiciones, los ordinales son esenciales para comunicarnos con claridad. En esta guía, vamos a explorar en profundidad qué son, cómo se forman y dónde se utilizan los números ordinales en inglés, con ejemplos prácticos que te ayudarán a comprender mejor su uso.

¿Cómo se forman los números ordinales en inglés?

Formar números ordinales en inglés es bastante sencillo, pero tiene sus particularidades. Para la mayoría de los números, simplemente añadimos el sufijo «-th» al número cardinal. Por ejemplo, «four» se convierte en «fourth». Sin embargo, hay algunas excepciones que debemos tener en cuenta. Los primeros tres números tienen formas irregulares:

• 1st – first
• 2nd – second
• 3rd – third

Así que, en lugar de decir «one-th», decimos «first». Esta pequeña trampa puede parecer confusa al principio, pero con práctica, te acostumbrarás. A partir del cuarto número, la regla general se aplica. Por ejemplo, «fourth» (cuarto), «fifth» (quinto), «sixth» (sexto), y así sucesivamente.

Ejemplos de formación de números ordinales

Veamos algunos ejemplos para que quede más claro. Imagina que estás en una carrera y quieres hablar sobre las posiciones de los corredores:

• El corredor que llegó primero: «He finished first.»
• El segundo lugar: «She came in second.»
• Y el tercero: «He got third place.»

Como puedes ver, los números ordinales son clave para expresar posiciones en cualquier contexto. Desde competiciones hasta clasificaciones, los utilizamos en nuestra vida cotidiana.

Usos de los números ordinales en inglés

Los números ordinales tienen múltiples usos en inglés, y conocerlos puede mejorar tu fluidez y comprensión del idioma. Aquí te muestro algunos de los más comunes:

1. En la fecha

Cuando hablamos de fechas, los números ordinales son imprescindibles. Por ejemplo, si dices «April 1st», te estás refiriendo al «primer de abril». En inglés, las fechas se suelen expresar con el número ordinal:

• July 4th (cuatro de julio)
• December 25th (veinticinco de diciembre)

Recuerda que en inglés, se usa el formato mes-día-año, lo que puede ser diferente a lo que estás acostumbrado en español.

2. En las direcciones

Cuando das direcciones, también es común utilizar números ordinales. Por ejemplo, si estás indicando un edificio en una calle, podrías decir: «It’s on the fifth street» (está en la quinta calle). Esto ayuda a las personas a localizar lugares con mayor facilidad.

3. En las competiciones

Como mencionamos anteriormente, en competiciones y eventos deportivos, los números ordinales son fundamentales. Imagina que estás viendo un partido y quieres comentar sobre el desempeño de los jugadores:

• He finished first in the race.
• She got third in the competition.

Esto no solo informa sobre quién ganó, sino que también añade contexto a la conversación.

Comparación con los números cardinales

Es importante distinguir entre los números ordinales y los números cardinales. Los números cardinales son aquellos que utilizamos para contar, como uno, dos, tres, etc. Por otro lado, los números ordinales nos indican la posición o el orden en que se presentan esos números.

Ejemplos de comparación

Imagina que estás en una fila para comprar un café. Si dices «I am first in line», estás utilizando un número ordinal para indicar tu posición. Sin embargo, si dices «There are three people in line», estás usando un número cardinal para contar cuántas personas hay.

Esta distinción es fundamental para que puedas expresarte correctamente en inglés, especialmente en situaciones cotidianas.

Práctica de los números ordinales

Ahora que hemos cubierto la teoría, es momento de practicar. Aquí te dejo algunas preguntas para que puedas aplicar lo aprendido:

• ¿Cómo se diría «tercero» en inglés?
• ¿Cuál es el ordinal de «10»?
• ¿Cómo se expresa «quinto» en inglés?

Si respondiste «third», «tenth» y «fifth», ¡felicitaciones! Estás en el camino correcto. La práctica es clave para dominar los números ordinales.

Errores comunes al usar números ordinales

Como en cualquier aspecto del aprendizaje de un idioma, hay errores comunes que es importante evitar. Uno de ellos es confundir los números ordinales con los cardinales. Por ejemplo, decir «I have three children» (tengo tres hijos) está bien, pero si dices «I have third children», eso no tiene sentido.

Otro error común es olvidar el sufijo «-th» en los números que lo requieren. Recuerda que no todos los números son iguales. Por ejemplo, «fourth» no es «four-th». ¡Presta atención a esos detalles!

Más ejemplos de uso cotidiano

Para que te sientas aún más cómodo con los números ordinales, aquí tienes más ejemplos de su uso en situaciones cotidianas:

• “My birthday is on March 10th.” (Mi cumpleaños es el 10 de marzo.)
• “She is the second child in her family.” (Ella es la segunda hija de su familia.)
• “He finished in fourth place in the tournament.” (Terminó en cuarto lugar en el torneo.)

Como puedes ver, los números ordinales son útiles en una variedad de contextos. Te animo a que los incorpores en tu vocabulario diario.

Conclusión

Los números ordinales son una parte fundamental del inglés que te ayudará a comunicarte de manera más efectiva. Ya sea que estés hablando de fechas, ubicaciones o competiciones, saber cómo usar estos números te permitirá expresar ideas de manera clara y precisa. Así que la próxima vez que necesites indicar un orden, recuerda los números ordinales y ponlos en práctica.

Preguntas Frecuentes

• ¿Cuáles son los números ordinales del 1 al 10 en inglés? – Son: first, second, third, fourth, fifth, sixth, seventh, eighth, ninth, tenth.
• ¿Se usan números ordinales en otros contextos además de fechas y direcciones? – Sí, se utilizan en competiciones, clasificaciones, listas y en cualquier situación donde el orden sea relevante.
• ¿Hay excepciones en la formación de números ordinales? – Sí, los primeros tres números tienen formas irregulares (first, second, third).
• ¿Cómo se pronuncian los números ordinales en inglés? – La pronunciación varía, pero generalmente, el sufijo «-th» se pronuncia como «th» en «the». Por ejemplo, «fourth» se pronuncia «forth».